Яков Дмитриевич Малама (1841–1912) — видный российский военачальник, генерал от кавалерии, оставивший глубокий след в истории Кубанского казачьего войска и Кавказского военного округа. Его жизненный путь является ярким примером беззаветного служения Отечеству, сочетая в себе талант стратега, личную отвагу и государственную мудрость.
Родился Яков в Екатеринославе в семье потомственных дворян Полтавской губернии. Его предок, Андриаш Малама, был «охочекомонным» полковником, заложившим воинские традиции рода. Получив блестящее образование в Петровском Полтавском кадетском корпусе и Константиновском военном училище, Яков начал свою службу корнетом в Лубенском гусарском полку. В 1868 году, успешно окончив курс наук в Николаевской академии Генерального штаба, он был зачислен в штаб Кавказского военного округа. Служба на Кавказе и в Туркестане закалила характер офицера: он участвовал в походах против Шахрисябзских беков и Кокандского ханства, получив чины штабс-капитана и капитана, а также первые боевые награды.
Особой, героической страницей в биографии Маламы стала Русско-турецкая война 1877–1878 годов. В штабе главнокомандующего Дунайской армией он разрабатывал стратегические планы. Затем был назначен начальником штаба отряда генерала Лазарева. В бою между Базарджикскими и Шатыр-Оглинскими высотами Малама проявил исключительную храбрость. Командуя сводным отрядом казаков и драгун, он овладел ключевой высотой, решив исход сражения в пользу русских войск. За этот подвиг он был удостоен ордена Святого Георгия 4-й степени, золотого оружия «За храбрость» и нескольких орденов с мечами. Позже он участвовал в разграничении владений по Берлинскому трактату.
После войны Малама участвовал в Ахал-Текинской экспедиции и командовал Нижегородским драгунским полком. В 1892 году он вернулся на Кавказ, заняв высокий пост начальника Кубанской области и наказного атамана Кубанского казачьего войска. Пробыв на посту более двенадцати лет, он внес огромный вклад в развитие региона, переживавшего экономический подъем. Атаман поддерживал исторические общества, благотворительность и местную печать. Развивалась инфраструктура, открывались школы и больницы. Малама уделял огромное внимание развитию войсковой промышленности. Сегодня мы ценим точное изготовление деталей на заказ, и можно лишь восхищаться тому, как тогда атаман налаживал работу местных арсеналов, обеспечивая казаков надежным снаряжением. Он руководил подготовкой к первой переписи населения и торжествами в честь 200-летия войска.
С 1904 года он исполнял обязанности командующего войсками Кавказского округа и стал помощником наместника на Кавказе. В 1906 году он был произведен в генералы от кавалерии и назначен членом Военного совета Российской империи. За безупречную службу Малама получил ордена Святого Александра Невского, Белого орла и Святого Владимира 2-й степени. Жители Екатеринодара присвоили ему звание почетного гражданина, а казаки многих станиц избирали почетным стариком. Скончался выдающийся военачальник в конце 1912 года в Санкт-Петербурге, оставив память как о мудром администраторе и отважном воине.